Acuicultura de bajo impacto

Los productos acuícolas (pescado de agua continentales y marina, bivalvos, camarones, etc.) se encuentran entre los alimentos más saludables y al mismo tiempo entre los más sostenibles, gracias a su bajo índice de conversión, su reducida huella de carbono y su bajo consumo de agua. No obstante, estas características varían según el sistema de producción, ya que el cultivo puede llevarse a cabo en diferentes hábitats y sistemas de producción (desde extensivos hasta intensivos), y escalas (desde pequeñas explotaciones hasta empresas multinacionales). Además, el tipo de producción influye en aspectos clave como el gasto energético, y el uso de piensos, productos químicos y medicamentos, etc.

En las últimas décadas, los sistemas de producción acuícola han evolucionado e incorporado nuevas tecnologías (por ejemplo, el cultivo de peces en jaulas marinas en mar abierto, y los Sistemas de Recirculación en Acuicultura (RAS, por sus siglas en inglés) que han facilitado el crecimiento y desarrollo de una acuicultura de menor impacto, alejándose de lugares naturales sensibles. Paralelamente, se han realizado importantes esfuerzos de investigación para desarrollar sistemas de producción acuícola con menores insumos y más sostenibles, como la Acuicultura Multitrófica Integrada (IMTA, por sus siglas en inglés) o la Acuaponía, con el objetivo de mejorar la circularidad y la eficiencia, reducir los residuos y proporcionar servicios ecosistémicos.

Mientras las jaulas en mar abierto y los RAS pueden requerir grandes inversiones y necesitar equipos técnicos complejos, los sistemas de Acuaponía y los IMTA, aunque requieren menores inversiones deben superar algunas limitaciones técnicas y económicas que les permitan desarrollarse con éxito: i) equilibrar los insumos y los flujos de nutrientes a escala comercial/agrícola, ii) menor productividad que los monocultivos, iii) cuestiones de seguridad alimentaria, y iv) aspectos normativos.