• El Buque Escuela de Cooperación Pesquera “Intermares” acogió el pasado mes de septiembre un curso avanzado organizado por el CIHEAM Zaragoza y el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) a través de la Secretaría General de Pesca (SGP)
• La formación presentó información actualizada y práctica sobre los programas de observación científica pesquera, los protocolos internacionales y las aplicaciones de las nuevas tecnologías para el seguimiento de pesquerías.

Una gestión pesquera sostenible debe fundamentarse en el adecuado conocimiento del estado de los stocks pesqueros y en el cumplimiento de las estrategias de gestión, los reglamentos y políticas pesqueras. Para ello es imprescindible la obtención de datos de la actividad pesquera, entre los que tienen un papel destacado los datos dependientes de la pesquería, que son recogidos por personal científico, entrenado y especializado, a bordo de los barcos pesqueros.

El trabajo como observador científico en buques pesqueros, requiere del conocimiento de la mecánica de las operaciones de pesca, el funcionamiento de las artes y una visión completa sobre la composición de las capturas en la pesquería, incluyendo la captura comercial y la captura no deseada (descartes y la captura accidental de especies protegidas). Los datos recogidos se utilizan por los investigadores para elaborar informes técnicos sobre la fracción explotada por la pesca, impacto en el medio marino, abundancias de especies y selectividad pesquera. Asimismo, los datos e informes se utilizan en foros, comités y grupos de trabajo de evaluación pesquera para la toma de decisiones en materia de gestión de recursos marinos renovables, por lo que tienen un gran impacto en el sector pesquero desde el punto de vista socioeconómico. Existe una carencia de observadores científicos pesqueros, y es frecuente la contratación de personal sin formación previa, con la repercusión que esto puede tener en la calidad de los datos a recoger.

En este contexto, el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) –a través de la Secretaría General de Pesca (SGP)– y el CIHEAM Zaragoza organizaron el pasado mes de septiembre un curso a bordo del Buque Escuela de Cooperación Pesquera “Intermares” amarrado en el puerto de Málaga, con el objetivo de brindar información actualizada y práctica sobre los programas de observación científica pesquera, los protocolos internacionales y las aplicaciones de las nuevas tecnologías para el seguimiento de las pesquerías. El curso, al que asistieron 21 profesionales de España así como de Argelia y Colombia, contó con la coordinación científica de Julio Valeiras, investigador del Centro Oceanográfico de Vigo del IEO-CSIC, y la participación de distintos profesores invitados del IEO-CSIC de Málaga y del IIM-CSIC de Vigo, así como de la Subdirectora General de Investigación Científica y Reservas Marinas de la Secretaria General de Pesca (MAPA) y la Comisión General de Pesca del Mediterráneo (FAO-CGPM). Se trataron metodologías actuales de muestreo, el análisis y la integración de datos, mediante ejercicios prácticos y estudios de caso para ofrecer una visión aplicada y capacitar de forma operativa a los participantes como observadores científicos.

La viabilidad y sostenibilidad de la actividad pesquera a largo plazo es un objetivo a alcanzar en el marco de la Política Pesquera Común (PPC) de los países de la Unión Europea, a nivel ambiental, económico y social, que se ha plasmado en el reglamento (UE) nº 1380/2013 del Parlamento Europeo y del Consejo de 11 de diciembre que establece las bases para alcanzar este compromiso. En este contexto, se hace necesario el desarrollo de soluciones y medidas técnicas para hacer un seguimiento, control y vigilancia de las operaciones de pesca y disponer, de esta forma, de más información tanto científica como técnica para poder realizar una buena caracterización del estado ambiental de los ecosistemas.

La labor profesional del observador científico es actualmente el mayor garante de la obtención de datos dependientes de la pesquería, relativos a información biológica y técnica imprescindible para el estudio de las pesquerías. El observador científico es el encargado de obtener esa información a bordo de los buques comerciales y debe tener la capacitación para informatizar la información en bases de datos científicas y analizar los datos para elaborar informes técnicos completos de cada campaña en el mar.

Hoy en día, para conseguir una gestión sostenible de la pesca a largo plazo, es necesario disponer de más datos e información científico-técnica y así, poder hacer seguimiento, control y vigilancia de las actividades y operaciones de la pesca de una forma más completa. En la última década se ha puesto de relieve la utilidad de los sistemas de monitorización electrónica remota (REM) como una potente y robusta solución para lograr una documentación completa de las pesquerías. Una solución tecnológica que ha generado mucho interés también son los sistemas de monitorización con cámaras de vídeo, una herramienta eficiente que se utiliza en la actualidad en numerosas pesquerías para obtener datos de captura, capturas accesorias y descartes para la gestión pesquera.

Por otra parte, es necesario que los programas de observación científica cuenten con observadores profesionales y capacitados para el trabajo. Actualmente, se hace necesario que exista una profesionalización de este sector y una mejora de sus condiciones laborales, como ocurre en otros países que cuentan con programas de seguimiento de pesquerías profesionalizados.

En este sentido las Organizaciones Regionales de Pesca (ORP) y las administraciones pesqueras de los distintos países intentan fundamentar sus medidas de gestión en el adecuado conocimiento del estado de los stocks pesqueros, para lo que es necesario obtener datos de la actividad pesquera, entre los que tienen un papel destacado los datos dependientes de la pesquería. Estos datos los recoge el personal científico, entrenado y especializado, a bordo de los barcos pesqueros. Este curso responde a esa demanda de falta de observadores formados adecuadamente, una carencia que ya ha puesto de manifiesto distintas ORP y las administraciones pesqueras de los distintos países. Además, el curso se enmarca dentro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de Naciones Unidas, en particular, del ODS 14 (Conservar y utilizar de forma sostenible los océanos, mares y recursos marinos para el desarrollo sostenible), y responde directamente al ODS 14.4 (regular una explotación pesquera sostenible) y al indicador 14.4.1 (proporción de poblaciones de peces que están dentro de niveles biológicamente sostenibles).