• En su Trabajo Fin de Máster (TFM), Fatima Zahra Akhrif aporta información valiosa para la mejora de las prácticas agrícolas y la conservación del aceite de oliva virgen extra
• La investigación apoya la toma de decisiones basadas en datos y mejora la eficiencia en el sector olivarero

Fatima Zahra Akhrif durante la defensa de su TFM en la Universidad de Córdoba.

Optimizar la fecha de recolección del olivar y mejorar las condiciones de conservación del aceite de oliva virgen extra (AOVE) son dos aspectos fundamentales en la cadena de valor del aceite de oliva.

Ambas cuestiones centran el Trabajo Fin de Máster (TFM) de Fatima Zahra Akhrif, graduada del Máster de Olivicultura y Elaiotecnia organizado conjuntamente por el CIHEAM Zaragoza, la Universidad de Córdoba, la Junta de Andalucía, el Consejo Superior de Investigaciones Científicas, el Consejo Oleícola Internacional y la Fundación Patrimonio Comunal Olivarero.

Su investigación, realizada bajo la supervisión de Hristofor Miho y Concepción Muñoz Díez en la Universidad de Córdoba, evalúa el proceso de la lipogénesis del aceite de oliva y su biodegradación durante el almacenamiento con el objetivo de aportar herramientas prácticas para el sector olivarero.

Un modelo para determinar el momento óptimo de recolección

El primer ensayo del TFM analizó la acumulación de aceite en el fruto mediante un modelo predictivo basado en variables climáticas como la temperatura, la radiación solar y las precipitaciones.

Además, el análisis de cinco variedades (arbequina, arbosana, picual, koroneiki y cornicabra) reveló diferencias significativas en la velocidad de acumulación del aceite.

Los resultados demuestran que este modelo es una herramienta eficaz para la planificación de la cosecha, ya que permite determinar el momento óptimo de recolección en función de las condiciones climáticas de cada campaña y variedad, maximizando el rendimiento y la calidad del aceite.

Con un ajuste cercano al 80 % respecto a los datos experimentales, el modelo ofreció una estimación más objetiva que el índice de madurez tradicional basado únicamente en el color del fruto.

Figura: Evaluación del modelo predictivo para el rendimiento graso sobre materia seca (DMOC): valores predichos (Pred DMOC) frente a valores reales (DMOC) para los cultivares del estudio.

Impacto de la temperatura de almacenamiento en la calidad del AOVE

El segundo ensayo del TFM evaluó el impacto de la temperatura de almacenamiento en la calidad del aceite de oliva virgen extra.

Los resultados indicaron que el almacenamiento a temperatura ambiente (25 °C) acelera los procesos de degradación, mientras que la refrigeración y la congelación (5 °C y −20 °C) permiten conservar mejor las características químicas del AOVE.

Muestreo de las variedades de aceite para su almacenamiento en las tres distintas temperaturas del estudio (25°C, 5°C y -20°C)

Estas conclusiones ponen de relieve la importancia de mantener el aceite en condiciones de frío para frenar su deterioro y asegurar una mayor estabilidad y calidad hasta el momento del consumo.

Una contribución relevante ante el cambio climático

En un contexto de cambio climático, disponer de herramientas que integren variables climáticas para predecir la acumulación del aceite de oliva resulta especialmente relevante. Este TFM propone un modelo matemático original que apoya la toma de decisiones basadas en datos, mejora la eficiencia productiva y contribuye a reducir pérdidas asociadas a recolecciones demasiado tempranas o tardías.

Asimismo, las recomendaciones sobre las condiciones de conservación contribuyen a prolongar la vida útil del AOVE y garantizar al consumidor un producto de alta calidad.

SOBRE LA AUTORA

Fatima Zahra Akhrif es licenciada en Microbiología Aplicada y Biología Molecular de la Célula por la Universidad Ibn Tofail (Marruecos). Posteriormente, realizó el Máster en Ciencias Ambientales en la misma universidad. En 2025, finalizó en Córdoba el Máster en Olivicultura y Elaiotecnia, programa con el que obtuvo el Premio Extraordinario y que organiza, entre otras instituciones, el CIHEAM Zaragoza.

Su labor investigadora se ha materializado en diversas publicaciones científicas centradas en la optimización de la técnica de cultivo in vitro.

Actualmente, realiza el doctorado en la Universidad de Córdoba, donde participa en un programa de mejora genética del olivo y del pistachero. Su investigación aplica herramientas de biotecnología y análisis molecular para desarrollar cultivos más sostenibles y eficientes.