El 21 de noviembre, el Centro International de Altos Estudios Agronómicos Mediterráneos (CIHEAM) junto con el Consejo Oleícola Internacional (COI), y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) coorganizaron el evento «30 Años de la Pirámide de la Dieta Mediterránea», que tuvo lugar en la sede del CSIC en Madrid para conmemorar el Día Mundial del Olivo 2024.
El Día Mundial del Olivo 2024 destaca la importancia de conservar el patrimonio cultural representado por la ‘Dieta Mediterránea’, reconociendo su papel clave no solo en la promoción de la salud humana, sino también en el impulso de una producción alimentaria sostenible. En el contexto de desafíos globales como el cambio climático y la necesidad de alimentar a una población global en constante crecimiento de manera saludable y sostenible, la Dieta Mediterránea, con el aceite de oliva como ingrediente esencial, se reafirma como una solución más relevante que nunca.
El evento fue un homenaje a aquellos pioneros y organizaciones cuyo trabajo ha influido en la conservación y evolución de este patrimonio cultural mediterráneo en beneficio de la salud de la humanidad. Estos esfuerzos se han sumado al trabajo pionero del profesor Ancel Keys y su ‘Estudio de los Siete Países’ y los trabajos liderados por instituciones de renombre mundial como el Departamento de Nutrición de la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de la universidad de Harvard y la Organización Mundial de la Salud, en colaboración con la Oldways Preservation & Exchange Trust, que culminaron en una serie de conferencias y artículos que establecieron la ‘Pirámide de la Dieta Mediterránea Tradicional y Saludable’, reconocida en todo el mundo. En 1993 unos grupos de expertos desarrollaron y presentaron la Conferencia Internacional sobre las Dietas Mediterráneas, en 1994 celebraron una conferencia de seguimiento, y en 1995 y 1997 una serie de artículos científicos publicados en ediciones especiales del American Journal of Clinical Nutrition, que despertaron el interés internacional en este patrón nutricional anclado en raíces culturales y basado en alimentos de origen vegetal, que cambió el curso de la investigación mundial sobre la nutrición y replanteó las orientaciones de la salud pública.
La jornada se inauguró con intervenciones de ponentes destacados como María Begoña García Bernal, Secretaría de Estado de España para Agricultura y Alimentación, y Mohammad Mehdi Boroumandi, Vice-ministro para la Horticultura de Irán, representantes de las instituciones organizadoras: Ana Castro, vicepresidenta adjunta de Transferencia de Conocimiento del CSIC, Jaime Lillo, director del COI y Teodoro Miano, secretario general del CIHEAM.
Durante su intervención, Teodoro Miano destacó que «la Dieta Mediterránea es mucho más que un modelo de alimentación saludable. Es una herramienta que impulsa la sostenibilidad en la producción y el consumo de alimentos. Representa una cultura y un estilo de vida que refuerza las conexiones entre productores y consumidores, al estar basada en la armonía, la interacción social, la moderación, y el uso de ingredientes locales.» Miano también subrayó la relevancia del aceite de oliva, en especial del aceite de oliva virgen extra (AOVE), al señalar que no solo constituye un tesoro nutricional, sino también un símbolo del patrimonio cultural y sostenibilidad ambiental. Al referirse a los retos específicos de la región, como el cambio climático y la presión sobre los recursos, destacó la capacidad de la Dieta Mediterránea para fomentar resiliencia, sostenibilidad, y equidad.
Raúl Compés, director del CIHEAM Zaragoza, moderó la sesión científica y técnica que contó con la participación de algunos de los expertos mundiales de mayor renombre en el campo de la Dieta Mediterránea, como Walter Willett, Antonia Trichopoulou, Frank Hu, Miguel A. Martínez-González, Greg Drescher, y Enrique Martínez Force. Compés señaló que «a pesar de la tradición milenaria de esta dieta, no se llegó a reconocer su gran importancia hasta los años 60, cuando un grupo de nutricionistas, expertos de salud pública, e investigadores empezaron a explorar los patrones de la Dieta Mediterránea tradicional».